■骨折箇所によっては『認知症』の併発も！？

高齢者になると、転倒などが多くなり、どうしても骨折のリスクが高くなります。その原因は、骨粗鬆症など骨強度の低下による脆弱性骨折が多いことが特徴です。その中でも、骨折しやすい部分として４つの部位が挙げられます。 まず『上腕骨頸部骨折』です。上腕部の肩に近い部分の骨折のことをいいます。この骨折は、転倒の際に手をついたり、肩を強くぶつけたりした時に起こります。次に『橈骨(とうこつ)遠位端骨折』ですが、手首にある2本の骨のうち、太い方の「橈骨」を骨折することをいいます。特に、高齢者の場合には複雑な骨折になるケースが多く、治療が難しくなることも見受けられます。3つ目は『大腿骨頸部骨折』です。これらの中では、生活の質を著しく低下させる原因となる部位です。大腿骨頸部を骨折してしまうと、しばらくはベッドから動けない状態となり、そのまま気持ちの張りがなくなり『認知症』を合併してしまう可能性も出てきます。その後は体全体を動かすことが困難になってしまうので、筋力や足腰までも弱ってしまい、寝たきりになってしまう高齢者の方が多くいらっしゃいます。最後に『脊椎圧迫骨折』は、外からの力が加わることで、背骨が圧迫されて変形してしまう骨折のことをいいます。骨粗鬆症の方に多く、脊椎が弱くなったために弱い衝撃でも骨折を引き起こしてしまいます。転倒はもちろんのこと、重いものを持ち上げ ようとした時や、くしゃみなどでも骨折してしまう可能性があるので、気付かないうちに骨折していたという方も少なくありません。

■骨折症状の特徴は？応急処置の方法は？

骨折の症状は度合いや状態によって様々ですが、下記のような症状が挙げられます。「痛みがある」「変形している」「内出血している」「しびれがある」「骨折部位を押すとギシギシといった音を感じる」などがございます。骨折がまず疑われる場合には、なるべく早く医療機関に診てもらうことが優先です。骨折は内出血を起こして、ショック状態になる場合もあります。顔色が悪く、呼吸が乱れている、冷や汗をかいているなどの症状がある場合は危険な状態です。特に、大腿骨頸部骨折には注意してください。応急処置としては、まず「安静に保つ」「冷やす」「心臓よりも高い位置に上げる」ことが大切です。皆様の担当の方々が転倒した際には、是非ともこれらを参考にしてみてください！

■ハッピーぼうやのつぶやき

ラグビーワールドカップ2019が閉幕しました。日本は大善戦で、日本中が盛り上がりましたね。私もこれまでラグビーのルールすらあまり知らない「にわか」で盛り上がってしまった一人ですが、大変元気をもらいました。

一方で皆さんは「高齢者ラグビー」も注目されていることをご存知ですか？
日本国内には現在、40歳以上の選手で構成するシニアチームが約150あり、闘志あふれる試合を繰り広げています。
その1つ、東京の「不惑倶楽部」というチームでは、90代の3人が現役プレーヤーとして活躍しているようです。

ラグビーを行っている高齢者がいることすら驚きですが、中には何回も骨折しながら続けている方もいらっしゃるようです。
高齢になってもこのようにスポーツを続けること、続けられるように配慮することがご長寿の秘訣だと思います。

私も最近は全く運動をしていないので、高齢になっても体が動くよう意識づけしていきたいと思います。